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How do we navigate forward in an era of unprecedented challenges and opportunities?

As we progress through 2025, the Canadian retail sector continues demonstrating remarkable resilience and innovation. At JRoss Retail Recruiters, we are witnessing an exciting transformation as retailers embrace new technologies, reimagine customer experiences, and create compelling opportunities for retail professionals. This evolution reflects the sector's underlying strength and adaptability in meeting changing consumer needs while creating new and sustainable growth opportunities.

The Canadian retail market is experiencing a remarkable period of innovation and adaptation. While the impact of generative AI dominated last year's conference discussions, we've observed that people – their creativity, passion, and ability to deliver personalized service – continue to drive innovation in our sector. As retailers successfully implement advanced technologies to enhance both customer experience and operational efficiency, human expertise remains at the core of retail success. It cannot simply be replaced by technology.

The key to successful adaptation and innovation is having the right people

While there are many strategies that can be followed to find them, specialist recruiting agencies offer unique advantages including extensive industry knowledge and networks, third party credibility and connections, and deep levels of recruiting expertise and experience to help you find just the right candidate. You can reach out any time to see how we can help you with your searches – we’d be happy to chat. Contact Lee Arthur-Burke at 416.420.5316 x1, or via email at lee.arthurburke@jrossrecruiters.com

 

The Future of Canadian Retail
 

Recent events and data reveal a complex picture of the sector's strength. While some iconic brands like Frank and Oak, Cleo, and Ricki's have recently filed for bankruptcy protection, others are thriving through strategic transformation. Putman Investments and Unity Brands are breathing new life into beloved Canadian brands such as Northern Reflections, Mastermind Toys, and Kit and Ace. Meanwhile, retailers like Specsavers, Mejuri, Vessi, King Living, and Knix continue expanding. New entrants such as PayMore, Rains, The Diamond Factory and Maison Margiela target the Canadian market with planned store openings in 2025.

While we await reporting, total holiday retail sales in Canada are still expected to increase roughly 2% this year, according to Mastercard SpendingPulse and Moneris. The 2024 holiday season brought a significant shift in consumer spending habits, with Black Friday regaining it’s position as the year's busiest shopping day. According to the RCC’s Holidays Condition Report, retailers are cautiously planning for stagnant to slightly positive growth in 2025 - flat is the new up with these uncertain market conditions.

The big elephant in the room is the impact of the proposed tariffs and the potential seismic shift that could reshape the retail landscape, testing the resilience of businesses off all sizes. This won’t be business as usual and will prompt retailers to rethink their supply chain and reliance on U.S. goods.
 

Notable Trends
 

The luxury sector is experiencing unprecedented growth, with international brands increasingly choosing Canada for expansion. The strength of this segment is exemplified by Montreal's Royalmount project, which is transforming the city's luxury retail scene, and the redevelopment of Oakridge in Vancouver continues to attract high-end retailers. While The Bay continues to face challenges, Maison Simons demonstrates confidence in the department store model through continued investment and strategic positioning as an anchor tenant in our major centres.

In the value retail segment, innovative retailers create compelling shopping experiences, combining convenience with outstanding value propositions. Dollarama and Big Box Outlet stores continue to thrive, while emerging platforms like Temu, Canada's most downloaded app in 2024, is reshaping the value landscape. This success demonstrates the market's ability to serve diverse consumer needs, particularly as Canadians grapple with rising housing and food costs.

Physical retail is experiencing an exciting renaissance as stores evolve into experience centers that blend traditional retail with innovative concepts. Major shopping centers and the ICSC report strong occupancy rates in primary markets, while retailers are successfully reimagining their spaces to create engaging customer experiences. The transformation of physical retail spaces reflects a deeper understanding of modern consumer preferences, with successful retailers creating environments that serve multiple purposes: shopping destinations, community gathering spaces, and brand experience centers.

Canadian retailers have made significant progress in supply chain optimization, implementing advanced technologies and processes to enhance efficiency, but trouble on the rails, at our ports and in our mail service keep retail executives up at night. Potential tariffs and trade tensions with the United States introduce new uncertainties that may impact the Canadian dollar and the broader economy. Companies like Aritzia, Canadian Tire, Groupe Dynamite are reported among Canadian retailers who are focusing shifting production outside China. Tariffs and forced labour concerns have companies re-examining relationships with suppliers. These challenges underscore the importance of building a robust, flexible retail ecosystem that adapts to changing economic conditions.
 

What Does This All Mean for Retail’s Labour Market in 2025?

The retail landscape continues to evolve, presenting unique opportunities for career growth and development despite ongoing challenges. In December 2024, Canada’s economy defied expectations, adding 90,900 jobs—nearly four times the forecasted figure—with most of the growth in full-time positions. While the retail sector experienced an overall decline in jobs year-over-year, it faced key challenges such as wage pressures and shifting workforce demands. According to Indeed Hiring Lab, holiday-related job postings in 2024 were 15% lower than the previous year and 16% below 2019 levels. Despite this, wage growth remained strong, as retailers sought to attract top talent with competitive compensation packages that include professional development opportunities, work-life balance initiatives, and clear career progression paths.

Here at JRoss Retail Recruiters, our last 2 months have seen increased demand for leadership talent, both in-store and support roles. In 2024 we’ve also seen a dramatic increase in the volume of searches we’ve been engaged for at the Director level and above in all areas, though this may not be an industry trend. Successful leaders in this dynamic environment will have traditional retail expertise combined with new capabilities. Retail professionals who understand both customer service fundamentals and technology will be particularly well-positioned for advancement. The ability to navigate both physical and digital retail environments while maintaining strong customer relationships is increasingly valuable.

Environmental sustainability and social responsibility initiatives are also creating new opportunities. Retailers are implementing comprehensive programs that address environmental impact while meeting growing consumer demand for responsible business practices. Retail professionals with expertise in these areas will be in increasing demand.

Successful Organizations will be Talent First Organizations

Success in this dynamic environment requires a comprehensive approach to talent acquisition and retention. Organizations are responding with enhanced compensation packages, including increased base wages, expanded benefits, and greater schedule flexibility.

The path forward demands innovation in both recruitment and retention strategies. Leading organizations understand that creating sustainable career opportunities requires investment in professional development, clear advancement pathways, and cultures that support work-life balance.

Of course, the first step is finding the right people. Fortunately, our exclusive retail focus, extensive network of top retail talent, and highly experienced team of recruiters across Canada allow us to successfully fill roles in all areas of retail – including experienced field operators, highly skilled digital and ecommerce professionals, results forcused sales & marketing drivers, and senior executives who are able to deliver at both the strategic and tactical levels. Imagine what we can do for you!

Saisir les opportunités et relever les défis de 2024 en 2025...


Naviguer dans une ère de défis et d'opportunités sans précédent

Alors que nous avançons en 2025, le secteur du commerce de détail canadien continue de faire preuve d'une résilience et d'une innovation remarquables. Chez JRoss Retail Recruiters, nous sommes témoins d'une transformation passionnante où les détaillants adoptent de nouvelles technologies, réinventent l'expérience client et créent des opportunités stimulantes pour les professionnels du secteur. Cette évolution illustre la force et l'adaptabilité intrinsèques du secteur pour répondre aux besoins changeants des consommateurs tout en générant une croissance nouvelle et durable.

Le marché canadien du commerce de détail traverse une période marquée par l'innovation et l'adaptation. Bien que l'impact de l'IA générative ait dominé les discussions lors des conférences de l'année dernière, nous avons constaté que ce sont les gens – leur créativité, leur passion et leur capacité à offrir un service personnalisé – qui continuent de stimuler l'innovation dans notre secteur. Alors que les détaillants intègrent avec succès des technologies avancées pour améliorer l'expérience client et l'efficacité opérationnelle, l'expertise humaine demeure au cœur du succès du commerce de détail. Elle ne peut tout simplement pas être remplacée par la technologie.


La clé d'une adaptation et d'une innovation réussies réside dans le fait d'avoir les bonnes personnes


Bien qu'il existe de nombreuses stratégies pour les trouver, les agences de recrutement spécialisées offrent des avantages uniques, notamment une connaissance approfondie du secteur et des réseaux, une crédibilité et des connexions tierces, ainsi qu'une expertise et une expérience approfondies en recrutement pour vous aider à trouver le candidat idéal. N'hésitez pas à nous contacter à tout moment pour voir comment nous pouvons vous aider dans vos recherches – nous serons ravis de discuter avec vous. Contactez Lee Arthur-Burke au 416.420.5316 poste 1, ou par courriel à lee.arthurburke@jrossrecruiters.com.

L'avenir du commerce de détail canadien

Les événements récents et les données disponibles brossent un tableau complexe de la vigueur du secteur. Bien que certaines marques emblématiques comme Frank and Oak, Cleo et Ricki's aient récemment demandé une protection contre la faillite, d'autres prospèrent grâce à des transformations stratégiques. Des entreprises comme Putman Investments et Unity Brands redonnent vie à des marques canadiennes bien-aimées telles que Northern Reflections, Mastermind Toys et Kit and Ace. Parallèlement, des détaillants comme Specsavers, Mejuri, Vessi, King Living et Knix poursuivent leur expansion. De nouveaux venus, comme PayMore, Rains, The Diamond Factory et Maison Margiela, visent le marché canadien avec des ouvertures de magasins prévues pour 2025.

En attendant les rapports, les ventes totales au détail pour les fêtes au Canada devraient tout de même augmenter d'environ 2 % cette année, selon Mastercard SpendingPulse et Moneris. La saison des fêtes de 2024 a marqué un changement significatif dans les habitudes de consommation, le Black Friday retrouvant sa place comme la journée de magasinage la plus achalandée de l'année. Selon le rapport sur les conditions des fêtes du RCC, les détaillants planifient prudemment une croissance stagnante ou légèrement positive pour 2025 – dans ces conditions de marché incertaines, la stabilité est devenue le nouvel objectif.

Le grand enjeu demeure l'impact des tarifs proposés et le potentiel de transformation radicale qui pourrait redéfinir le paysage du commerce de détail, mettant à l'épreuve la résilience des entreprises de toutes tailles. Cela ne ressemblera pas à une année habituelle et incitera les détaillants à repenser leurs chaînes d'approvisionnement et leur dépendance aux biens américains.

Tendances Notables

Le secteur du luxe connaît une croissance sans précédent, avec de plus en plus de marques internationales choisissant le Canada pour leur expansion. La force de ce segment est illustrée par le projet Royalmount à Montréal, qui transforme la scène du commerce de luxe de la ville, tandis que la rénovation d'Oakridge à Vancouver continue d'attirer des détaillants haut de gamme. Bien que La Baie continue de faire face à des défis, Maison Simons affiche sa confiance dans le modèle de grand magasin grâce à des investissements continus et un positionnement stratégique en tant que locataire principal dans nos grands centres urbains.

Dans le segment de la vente au détail axée sur la valeur, les détaillants innovants créent des expériences d'achat captivantes, combinant commodité et propositions de valeur exceptionnelles. Dollarama et les magasins Big Box Outlet prospèrent, tandis que des plateformes émergentes comme Temu, l'application la plus téléchargée au Canada en 2024, redéfinissent le paysage de la valeur. Ce succès illustre la capacité du marché à répondre à des besoins diversifiés, particulièrement alors que les Canadiens font face à la hausse des coûts du logement et de l'alimentation.

Le commerce physique connaît une renaissance passionnante, avec des magasins qui évoluent en centres d'expérience alliant commerce traditionnel et concepts innovants. Les grands centres commerciaux et le rapport de l'ICSC signalent des taux d'occupation élevés dans les principaux marchés, tandis que les détaillants réinventent leurs espaces pour offrir des expériences clients engageantes. La transformation des espaces physiques reflète une compréhension plus profonde des préférences modernes des consommateurs. Les détaillants à succès créent des environnements qui servent plusieurs fonctions : destinations d'achat, espaces de rassemblement communautaire et centres d'expérience de marque.

Les détaillants canadiens ont réalisé des progrès significatifs dans l'optimisation de leurs chaînes d'approvisionnement, en mettant en œuvre des technologies et des processus avancés pour améliorer l'efficacité. Cependant, les perturbations sur les rails, dans les ports et au sein du service postal inquiètent les cadres du commerce de détail. Les tarifs potentiels et les tensions commerciales avec les États-Unis introduisent de nouvelles incertitudes pouvant affecter le dollar canadien et l'économie dans son ensemble. Des entreprises comme Aritzia, Canadian Tire et Groupe Dynamite figurent parmi les détaillants canadiens qui concentrent leurs efforts sur le déplacement de leur production hors de Chine. Les préoccupations liées aux tarifs et au travail forcé amènent les entreprises à réexaminer leurs relations avec leurs fournisseurs. Ces défis soulignent l'importance de construire un écosystème de commerce de détail robuste et flexible capable de s'adapter aux conditions économiques changeantes.

Qu'est-ce que tout cela signifie pour le marché du travail dans le commerce de détail en 2025 ?

Le paysage du commerce de détail continue d'évoluer, offrant des opportunités uniques de croissance et de développement de carrière malgré des défis persistants. En décembre 2024, l'économie canadienne a défié les attentes en créant 90 900 emplois – près de quatre fois le chiffre prévu – avec une grande partie de cette croissance concentrée sur les postes à temps plein. Bien que le secteur du commerce de détail ait connu une baisse globale des emplois d'une année sur l'autre, il a dû relever des défis clés tels que les pressions salariales et les demandes changeantes de la main-d'œuvre. Selon Indeed Hiring Lab, les offres d'emploi liées aux fêtes en 2024 étaient inférieures de 15 % à celles de l'année précédente et de 16 % aux niveaux de 2019. Malgré cela, la croissance des salaires est restée forte, les détaillants cherchant à attirer les meilleurs talents grâce à des packages de rémunération compétitifs incluant des opportunités de développement professionnel, des initiatives favorisant l'équilibre travail-vie personnelle et des voies claires de progression de carrière.

Chez JRoss Retail Recruiters, nous avons constaté une demande accrue pour des talents en leadership au cours des deux derniers mois, tant pour des rôles en magasin que dans les fonctions de soutien. En 2024, nous avons également constaté une augmentation significative des recherches pour des postes de niveau directeur et au-delà, dans tous les domaines, bien que cela puisse ne pas refléter une tendance sectorielle. Les leaders performants dans cet environnement dynamique combinent expertise traditionnelle du commerce de détail et nouvelles compétences. Les professionnels du commerce de détail maîtrisant à la fois les fondamentaux du service client et les technologies seront particulièrement bien placés pour évoluer. La capacité à naviguer dans les environnements de commerce physique et numérique tout en maintenant des relations solides avec les clients est de plus en plus précieuse.

Les initiatives de durabilité environnementale et de responsabilité sociale ouvrent également de nouvelles opportunités. Les détaillants mettent en œuvre des programmes complets pour réduire leur impact environnemental tout en répondant à la demande croissante des consommateurs pour des pratiques commerciales responsables. Les professionnels ayant une expertise dans ces domaines seront de plus en plus recherchés.
 

Les organisations prospères seront centrées sur les talents

La réussite dans cet environnement dynamique nécessite une approche globale de l'acquisition et de la rétention des talents. Les organisations réagissent en améliorant leurs packages de compensation, incluant des augmentations salariales de base, des avantages élargis et une flexibilité accrue des horaires.

Le chemin à suivre exige de l'innovation dans les stratégies de recrutement et de rétention. Les organisations leaders comprennent que la création d'opportunités de carrière durables nécessite un investissement dans le développement professionnel, des voies d'avancement claires et des cultures soutenant l'équilibre travail-vie personnelle.

Bien sûr, la première étape est de trouver les bonnes personnes. Heureusement, notre spécialisation exclusive dans le commerce de détail, notre vaste réseau des meilleurs talents du secteur et notre équipe de recruteurs hautement expérimentés à travers le Canada nous permettent de pourvoir avec succès des postes dans tous les domaines du commerce de détail – y compris des opérateurs terrain expérimentés, des professionnels hautement qualifiés en numérique et en commerce électronique, des experts en vente et marketing axés sur les résultats, ainsi que des cadres supérieurs capables d'exceller aux niveaux stratégique et opérationnel. Imaginez ce que nous pouvons faire pour vous !